Taylor Coot Flugzeugprojekt 2014
Im Jahr 2014 starteten Schüler Mercury Bay Area School ein zweites Luftfahrtprojekt, wiederum unter der Anleitung von Mitgliedern der örtlichen Gemeinschaft.
Das neue Projekt ist die Restaurierung eines Taylor-Coot-Amphibienflugzeugs und wird sich deutlich von dem Bau der neuen VANZ RV12 unterscheiden, die die Schule letztes Jahr abgeschlossen hat.
Das Taylor-Coot-Projekt ist eine direkte Folge des RV12-Projekts. Das Flugzeug wurde von Martin Farrand, einem Freund von Alan Coubray, gespendet. Coubray ist Mitglied des Mercury Bay Aero Club und war Testpilot der RV12. Ein Team von Mentoren unter der Leitung von Jim Evans fuhr nach Kaipara Flats, demontierte die Tragflächen und brachte das Flugzeug nach Whitianga.
MBAS und der Mercury Bay Aero Club haben den Mercury Bay Student Aviation Trust gegründet. Dieser Trust soll die Taylor-Coot erwerben und nach ihrer Restaurierung verkaufen. Man geht davon aus, dass der Verkauf des Amphibienflugzeugs genügend Gewinn abwerfen wird, um einen weiteren RV-12-Bausatz oder ein ähnliches Modell für einen Neubau zu erwerben.
All diese neuen Entwicklungen sind äußerst spannend und bieten den Schülern der MBAS die Möglichkeit, Luftfahrttechnik oder Luftfahrtstudien dauerhaft zu belegen.
„Aktuell können Schüler, die an unseren Flugzeugprojekten teilnehmen, über das Gateway-Programm zur Berufsvorbereitung NCEA-Level-1-Credits erwerben. Mit einem dauerhaften Luftfahrtprogramm hoffen wir, Schüler aus weiter entfernten Regionen anzuziehen. Das wird uns von vielen anderen Schulen abheben, nicht nur in Neuseeland, sondern weltweit. Es wird außerdem unser bestehendes Angebot an einzigartigen Lernmöglichkeiten, wie unsere Meeresakademie und Kurse in Meereswissenschaften, Outdoor-Pädagogik und Gartenbau, ergänzen und bereichern“, so Karlos Bosson, der für das Luftfahrtprojekt verantwortliche Lehrer.
Ein wesentlicher Bestandteil des Erfolgs des RV12-Projekts war die Beteiligung von Mitgliedern der Gemeinde, die die Schüler anleiteten und als ihre Mentoren fungierten. Der Erfolg des RV12-Projekts hat dazu geführt, dass sich auch andere Personen als die RV12-Mentoren gemeldet haben, die gerne helfen möchten.
Die restaurierte Taylor-Coot mit dem Kennzeichen ZK-ECL wurde 1975 in Neuseeland gebaut. 1991 wechselte sie den Besitzer, und Martin wurde 2004 Eigentümer. Das Flugzeug ist ein Tiefdecker, was es stabil macht und ein Kentern beim Starten und Landen unwahrscheinlich macht.